Los síntomas de un nivel bajo de glucosa pueden aparecer repentinamente o desarrollarse lentamente, desde un dolor de cabeza leve hasta la pérdida de consciencia. Los diabéticos "experimentados" pueden pasar por alto los primeros síntomas de un nivel bajo de glucosa en sangre. Estas personas pueden perder la conciencia repentinamente o caer en coma, incluso si no hay ninguna razón aparente.
Los síntomas de un nivel bajo de glucosa en sangre son causados por una disminución del suministro de glucosa al cerebro. Debido a esto, una persona desarrolla síntomas como:
- Mareos y dolor de cabeza
- Cansancio y debilidad repentinos
- Habla distorsionada
- Incapacidad para concentrarse
- Desorientación
- Convulsiones
- Un estado similar a la embriaguez.
- Coma
Las personas con insulinoma diagnosticado (un tumor del páncreas) pueden experimentar síntomas de niveles bajos de glucosa durante la noche mientras duermen. Esto ocurre al principio muy raramente, pero a medida que el tumor crece y la enfermedad progresa, los síntomas se vuelven más frecuentes.